Caroline vient du prénom masculin Charles, et plus précisément de sa forme latine médiévale Carolus.
1. Racine germanique
• Base : Karl en vieux haut allemand = "homme libre", "homme" ou "époux".
• Évolution : Karl → Carolus en latin → Charles en français → Caroline au féminin.
2. Histoire et popularité
• Moyen Âge : Carolus est le nom latinisé de Charlemagne, "Carolus Magnus". Le prénom féminin dérivé Carolina apparaît dès cette époque dans les textes latins.
• Italie/Renaissance : La forme Carolina se diffuse d'abord en Italie, puis dans le reste de l'Europe.
• France : Caroline devient populaire à partir du XVIIIe siècle, notamment grâce aux princesses et reines européennes. Gros pic de popularité en France dans les années 1970-1980.
3. Variantes internationales
Anglais : Caroline, Carolyn
Italien/Espagnol : Carolina
Allemand : Karoline
Polonais : Karolina
Suédois : Carolina, Karolina
4. Signification
Si on remonte à la racine Karl, Caroline signifie donc "femme libre", "forte" ou "vigoureuse".
5. Fête
On fête les Caroline le 17 juillet en l'honneur de Sainte Charlotte, ou le 4 novembre avec Saint Charles Borromée.
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